BinSentry fournit des solutions exclusives pour surveiller les stocks d'aliments pour animaux, garantissant ainsi aux éleveurs un approvisionnement fiable et ininterrompu en aliments pour leurs animaux. La startup agricole IoT a développé une solution connectée qui répond au besoin des éleveurs et des usines d'aliments pour animaux de surveiller les stocks d'aliments pour animaux dans les fermes, de se réapprovisionner en temps voulu et de programmer des itinéraires de camionnage efficaces afin d'éliminer les ruptures d'approvisionnement et de réduire les coûts.
Défi commercial
Dans les fermes d'élevage de tout le pays, les agriculteurs doivent constamment fournir à leur bétail le mélange optimal d'aliments, ce qui signifie qu'il est essentiel de créer un stock régulier et une chaîne d'approvisionnement sans faille. Les usines d'aliments pour animaux, qui fournissent chaque jour des tonnes de matières premières à des centaines d'exploitations, doivent compter sur les agriculteurs pour vérifier manuellement les silos à grains et signaler le moment où ils doivent être réapprovisionnés. Mais cela ne se fait pas pour chaque cellule de chaque exploitation. Et même de légères perturbations causées par des pénuries qui retardent l'alimentation, ne serait-ce que de quelques heures, peuvent entraîner d'importantes pertes de bétail.
En conséquence, les ruptures de stock imprévues obligent les usines d'aliments pour animaux à réagir par des commandes urgentes, des calendriers de production remaniés et des itinéraires de camions inefficaces. Selon Randall Schwartzentruber, cofondateur et directeur général de BinSentry, l'industrie ne peut pas se permettre de continuer à fonctionner en mode réactif. "Les usines d'aliments pour animaux attendent toujours que les agriculteurs vérifient les silos et soumettent l'état des stocks afin de pouvoir établir les calendriers de production et de transport", explique-t-il. "Mais les données retardées ou inexactes peuvent faire des ravages dans ces plans. Nous nous sommes entretenus avec différents exploitants d'usines d'aliments pour animaux et leur avons demandé : "Supposez que vous disposiez d'un capteur vous indiquant qu'il ne reste plus que 25 % des stocks dans un silo, cela vous serait-il utile ? Nous avons appris qu'il s'agit d'un problème universel que personne n'a résolu, mais qu'il serait très souhaitable de déployer. Au cours de nos recherches, nous n'avons pas trouvé de fournisseur de solutions. Nous avons donc déterminé qu'un réseau de capteurs peu coûteux, connectés à l'internet et économes en énergie pourrait transformer une tâche banale en l'automatisant et en la rendant plus précise.
Solution
Après de nombreux prototypes, des essais sur le terrain et les commentaires des usines d'aliments pour animaux, des vendeurs et des experts en transport, BinSentry a mis au point sa solution commerciale phare qui surveille les silos d'aliments pour animaux en temps réel afin de fournir aux fournisseurs des données précises et exploitables sur l'état des stocks, les taux de consommation et plus encore. "Nous avons appris qu'il n'était pas possible d'utiliser un capteur à ultrasons, car la poussière, l'humidité et les huiles interfèrent avec les relevés. Et il n'est pas aussi simple d'utiliser un capteur laser disponible dans le commerce. Nous avons choisi un capteur qui utilise le LIDAR, la même technologie que celle utilisée dans les véhicules autonomes. Il émet un faisceau de lumière et nous calculons la profondeur des aliments restés dans le bac.
À l'extérieur de la poubelle, BinSentry utilise un circuit imprimé et un module de communication pour effectuer des calculs locaux et transmettre les données. La connectivité est assurée par le modem cellulaire Digi XBee® 3 LTE. Digi XBee Les modules 3 accélèrent la mise sur le marché en permettant rapidement une connectivité sans fil à une gamme de produits et d'applications dans le domaine de l'agriculture de précision. Digi XBee Les modules 3 peuvent basculer entre plusieurs fréquences et protocoles sans fil, selon les besoins, et peuvent être facilement configurés et contrôlés à partir d'une plateforme simple et centrale. Les modules Digi XBee offrent des avantages en termes de taille, de poids, de puissance et de performance, idéaux pour une connectivité évolutive des appareils.
En utilisant le site Digi XBee 3, BinSentry propose le premier moniteur de mangeoires au monde fonctionnant sur batterie et à l'énergie solaire. Il peut être installé en 15 minutes, sans modification de la poubelle et sans besoin d'une alimentation électrique séparée ou d'une connexion Internet.
"Nous aimons les modules Digi XBee parce qu'ils sont très polyvalents", a déclaré M. Schwartzentruber. "Au lieu d'être soudés, ce qui est coûteux et long à changer, les modules Digi sont compatibles avec les connecteurs et ont le même encombrement. Lorsque nous nous étendons à d'autres régions dotées de réseaux cellulaires différents, nous pouvons nous adapter très rapidement. Digi nous permet de passer de NB-IoT à LTE, par exemple. C'est très important pour nous.
Résultats
Avec BinSentry, les usines d'aliments pour animaux peuvent connaître le niveau exact des stocks dans n'importe quel silo, ainsi que les tendances de la consommation, le nombre de jours avant la vidange et d'autres paramètres. Le capteur se "réveille" pour envoyer des données toutes les quatre heures - un petit événement à faible consommation d'énergie qui dure une minute.
"La plupart des usines d'aliments pour animaux recevaient auparavant des données une fois par semaine, ce qui représente une amélioration significative", a déclaré M. Schwartzentruber. "Nous pouvons envoyer des données et des diagnostics à partir de l'appareil six fois par jour, et même en cas de panne totale de la cellule solaire, nous disposons de 90 jours de batterie de secours."
Du point de vue des coûts, BinSentry offre une proposition de valeur convaincante. "Nous pouvons aider les usines d'aliments pour animaux à économiser sur le transport, les matières premières et la main-d'œuvre, tout en améliorant la satisfaction des clients", explique M. Schwartzentruber. "Nous avons constaté que notre mise en œuvre permettait un retour sur investissement de 2 à 3 fois par an. Et les clients ne paient pas pour l'utilisation des données cellulaires. C'est inclus dans notre prix. Avec des usines d'aliments pour animaux desservant des dizaines de milliers de silos, et un appareil dont la durée de vie prévue est de cinq ans, nous offrons un retour sur investissement très attractif.