La technologie change la façon dont les athlètes et les entraîneurs s'entraînent
Seattle Sport Sciences, Inc., a leading sports technology company, helps soccer coaches and players get the most out of every practice. Their flagship product, the SideKick Techne Pro™ training machine, brings cutting-edge technology to the pitch by launching soccer balls at players to work on a range of skills like goalkeeping and chest passes, all the way up to flying headers and bicycle kicks. The SideKick training machine allows players to perfect these skills through repetition. The coach loads a ball into the machine one at a time, and a player can take several turns in a row at one skill, or work through the various skills sequentially and instantaneously.
Défi commercial
Avec des fondateurs qui partagent une passion pour le football et la technologie - dans cet ordre - Seattle Sport Sciences a réalisé qu'avec les bons outils, le prochain Pelé pourrait s'entraîner sur le terrain aujourd'hui. À l'approche de l'événement organisé par la National Soccer Coaches Association of America (NSCAA), Seattle Sport Sciences devait créer rapidement un prototype pour présenter un nouveau produit aux participants. Il fallait ensuite transformer ce prototype en un produit prêt à être commercialisé. À une semaine de l'événement, cela représentait un défi intéressant.
Alors que la machine d'entraînement SideKick a aidé un nombre incalculable d'entraîneurs et d'athlètes, Seattle Sport Sciences souhaitait améliorer ses caractéristiques et accroître la capacité de l'entraîneur à analyser les performances du joueur. Comprenant les besoins des entraîneurs, l'équipe de Seattle Sport Sciences savait que le système devait être facile à installer aux endroits appropriés sur le terrain par des entraîneurs non techniques.
La mission de Seattle Sports Sciences ? "Le système doit être aussi facile à déployer que de lancer des cônes sur le terrain.
Le système devait également exécuter un programme de tir au ballon pouvant varier les itérations et les emplacements, suivre les données des capteurs sur le terrain et enregistrer les scores des joueurs sur la base des réponses mesurées.
Solution
Seattle Sports Sciences avait besoin d'une démonstration à présenter lors d'un événement de la NSCAA. En étroite collaboration avec Seattle Sports Sciences, Digi Wireless Design Services a pu créer un réseau de capteurs sans fil, l'intégrer dans un petit boîtier personnalisé et l'affiner suffisamment pour que toute personne présente à l'événement puisse s'approcher et interagir avec chaque nœud, le tout en moins d'une semaine.
"J'ai passé 30 ans dans le développement de logiciels et je suis rarement impressionné par les réalisations techniques, mais là, c'était du jamais vu. C'est en fait une semaine avant la conférence que l'idée de préparer quelque chose pour la NSCAA a été soulevée par Adam [ingénieur en microprogrammes chez WDS] lors d'une conférence téléphonique. J'ai compris et accepté les risques d'échec en décidant d'aller de l'avant", a déclaré Jeff Alger, PDG de Seattle Sports Sciences. "Les communications ont été formidables, le jugement a toujours été bon sous la pression, et les objectifs ont été clairement dépassés. Les prototypes ont fait une énorme différence dans nos conversations avec les participants sur nos orientations futures, car nous avons pu les montrer et interagir avec eux.
Même si cette démonstration était tape-à-l'œil et utilisait les mêmes technologies de base que le produit final, il ne s'agissait pas d'un produit fini. Seattle Sport Sciences a fait équipe avec Digi pour créer une suite de produits révolutionnaires de contrôle auxiliaire et d'automatisation, ISOTechne™. ISOTechne utilise un contrôle informatique pour envoyer de manière répétée et automatique des ballons de football au joueur. En utilisant l'expertise de Digi Wireless Design Services et la technologie Digi XBee®, Seattle Sport Sciences a conçu un système de cibles vers lesquelles le joueur court lorsque chaque ballon est tiré. L'équipe de Digi Wireless Design Services a créé un prototype qu'elle prépare actuellement pour la production.
La nouvelle machine est équipée d'un ensemble de capteurs sans fil de la taille d'une rondelle de hockey qui sont répartis sur le terrain. Les pucks sans fil, capables de supporter un environnement extérieur humide et boueux, se connectent sans fil à l'aide de modulesDigi XBee .
Des lumières indiquent à l'entraîneur ou à la personne qui installe le système où placer chaque "palet" sur le terrain. Une fois déployés, les palets communiquent sans fil avec une unité principale et sont utilisés pour l'entraînement et l'évaluation des joueurs. Les palets signalent à la base quand et où tirer les balles. Les lumières indiquent également aux joueurs où aller ensuite. Les détecteurs de proximité des palets enregistrent la distance entre le joueur et le palet ainsi que la vitesse à laquelle il s'en approche. Digi Wireless Design Services a écrit un programme pour la communication vers et depuis les palets, l'unité principale et la machine à balles à l'aide de modules XBee.
Résultats
Alors que les capteurs sans fil suivent avec précision la réponse du joueur, ISOTechne contrôle la direction, la vitesse et la rotation du ballon. Seattle Sport Sciences fait appel à de nombreux programmes sportifs de premier plan dans le monde pour redéfinir les séquences d'entraînement et les mesures de performance, et pour la toute première fois, les entraîneurs peuvent désormais comparer objectivement les performances des joueurs dans des conditions presque identiques.
Grâce aux services de conception Digi Wireless et à la technologie Digi XBee , Seattle Sport Sciences est passé du prototype à la production en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire.