Favoriser l'innovation de l'internet des objets dans l'agriculture
DigiBale, une filiale commerciale d'Australian Wool Innovation (AWI), reprend le savoir-faire technologique et la propriété intellectuelle des mises en œuvre appliquées avec succès à l'élevage de moutons et à l'industrie de la laine et les rend accessibles à d'autres secteurs agricoles, notamment le coton, la foresterie, la canne à sucre et le bétail.
DigiBale fait partie de l'AWI depuis des années en tant que groupe chargé de réaliser des projets de logiciels et de matériels, tels qu'un projet d'automatisation pour les producteurs de laine. AWI et DigiBale ont vu l'opportunité de distribuer le système en dehors du monde de la culture de la laine.
Défi commercial
Les agriculteurs et les cultivateurs couvrent un certain nombre d'industries - toutes avec leurs propres processus commerciaux spécifiques. Même si DigiBale savait que le projet laine offrait une grande empreinte, elle savait aussi qu'il ne pouvait y avoir une solution unique pour les agriculteurs et les cultivateurs.
"Nous avons eu tellement de discussions avec des agriculteurs et des cultivateurs. Ils ont de très bonnes idées, mais ils craignent que se lancer dans le monde de la technologie connectée ne les éloigne trop de leur compétence principale", explique Marcus Majass, architecte de solutions DigiBale. "Mais, il y a plusieurs agriculteurs avant-gardistes qui veulent construire des produits".
DigiBale s'est donné pour mission de montrer aux agriculteurs et aux exploitants agricoles combien il est facile de travailler avec des technologies qui peuvent donner vie à des idées plus simplement qu'on ne l'imagine.
Solution
Bien qu'il n'existe pas de solution unique, DigiBale a pu utiliser le système de communication de base avec lequel elle a connu le succès pour créer et proposer un kit de démarrage pour l'automatisation agricole qui peut être utilisé pour un nombre infini d'applications.
Le kit comprend la passerelle ConnectPort X2, trois modulesDigi XBee-PRO 900HP, un abonnement à Digi Remote Manager et une application pour smartphone. C'est une configuration idéale pour créer un réseau maillé de taille moyenne qui fournit des mesures précises de l'humidité du sol et convertit deux appareils électriques en appareils automatisés et gérés à distance.
Il permet aux agriculteurs et aux exploitants de mettre en place un système avec une configuration simple de programmation et d'activation des dispositifs et un accès aux statistiques et à l'historique des activités de tous les capteurs et dispositifs.
Le XBee-PRO 900HP permet une connexion sans fil entre les appareils via un réseau maillé. La passerelle ConnectPort X2 recueille les données des modules XBee et les envoie à Digi Remote Manager. Digi Remote Manager transmet ensuite les informations à l'application du smartphone.
"Ici, à Digibale, nous travaillons souvent sur des projets avec des agriculteurs australiens. Quand il s'agit de l'outback, c'est toujours loin d'Internet et des lignes électriques. Tout ce que nous avons, c'est beaucoup d'espace ouvert et de soleil", explique Majass. "La technologie de Digi est idéale pour ces conditions - faible puissance pour le solaire, longue portée pour couvrir de vastes distances et matériel robuste qui fonctionne tout simplement."
Les agriculteurs peuvent acheter le kit de démarrage pour 699 dollars australiens. Avec ce kit, ils peuvent tester et affiner leur idée.
"Les agriculteurs et les cultivateurs peuvent obtenir le kit et innover avec lui pour voir ce qui est possible. Ils peuvent tester leurs idées. Ensuite, ils peuvent travailler avec DigiBale pour construire un modèle fonctionnel complet du produit. Le kit permet de créer plusieurs produits différents", a déclaré M. Majass.
Résultats
Le kit d'automatisation a permis à un certain nombre de clients du secteur agricole de disposer d'une plateforme de communication de base pour donner vie à leurs propres idées en matière d'internet des objets.
"L'automatisation et les solutions mobiles proposées aux agriculteurs facilitent grandement leur vie professionnelle. Ce système leur fournit des données auxquelles ils n'ont jamais eu accès auparavant, qui peuvent être utilisées pour gérer une exploitation plus productive."
Voici quelques-unes des idées qui ont été concrétisées au cours des deux premiers mois de disponibilité :
- Un client spécialisé dans la canne à sucre a surveillé le sol à des fins d'irrigation. Cette idée est en cours de développement pour devenir un modèle opérationnel.
- Dans le secteur de l'élevage bovin, une entreprise qui travaille avec plus de 300 exploitations utilise le kit pour automatiser le remplissage des abreuvoirs afin que les agriculteurs n'aient pas à vérifier manuellement les niveaux d'eau et de nourriture.
- Une entreprise qui distribue des engrais pour les cultures utilise le kit pour mesurer la quantité d'engrais sur les cultures. Traditionnellement, le saupoudrage des cultures dépendait uniquement de l'expérience de vol d'un pilote. Avec le kit de démarrage, des capteurs sont placés dans le sol. Les informations recueillies par les capteurs sont envoyées à une carte virtuelle dans le cockpit via le cloud, guidant le pilote en temps réel.
DigiBale relève les plus grands défis de l'industrie agricole et aide les agriculteurs et les cultivateurs qui connaissent le mieux leur activité à construire des solutions d'Internet des objets. Lorsqu'il s'agit de s'attaquer à ces défis, DigiBale est véritablement un loup dans la peau d'un mouton.