Fondée en 1992 et basée à San Bernardino, en Californie, Nobel Water Systems fournit des solutions géospatiales et de visualisation qui aident les services publics et les districts de distribution d'eau à gérer efficacement leurs infrastructures. Digi Remote Manager® - le centre de commande des réseaux déployés - et Digi Connect® Sensor+ jouent un rôle clé dans sa solution phare qui permet aux clients d'orchestrer et de surveiller de manière centralisée les systèmes d'eau, de prévenir les fuites coûteuses et d'obtenir un retour sur investissement convaincant.
Lutter contre le gaspillage de l'eau
Alors que les États et les régions sont confrontés à des problèmes d'approvisionnement en eau, les autorités de régulation gouvernementales renforcent leurs contrôles sur la manière dont les districts consomment l'eau et sur la quantité d'eau perdue en raison de gaspillages évitables. C'est particulièrement vrai en Californie, où l'augmentation de la population, le réchauffement climatique et les incendies de forêt ont créé des défis de gestion difficiles à relever.
Tanmay Thakur, ingénieur en chef chez Nobel Water Systems, a expliqué pourquoi les fuites d'eau sont une source de préoccupation majeure. Selon l'Agence américaine pour la protection de l'environnement, un district de distribution d'eau perd en moyenne 16 % de son eau à cause de fuites dans son système - et 75 % de cette perte est récupérable. 1"Il est de plus en plus important que les districts de distribution d'eau surveillent leurs infrastructures en temps réel, détectent les fuites et y remédient rapidement", a-t-il déclaré. "Des États comme la Californie procèdent désormais à des audits approfondis et les districts doivent collecter et communiquer des données pour des dizaines de paramètres. Si le district n'atteint pas les objectifs prescrits, il peut subir des conséquences."
Naturellement, la plupart des conduites principales d'eau - et même les conduites latérales - sont enterrées, ce qui rend la détection des fuites difficile. "Un client peut remarquer une baisse de la pression de l'eau, et c'est la première indication que nous avons un problème", explique M. Thakur. "Ensuite, il peut s'écouler plusieurs jours avant qu'une équipe de terrain puisse se rendre sur place et utiliser des appareils à ultrasons pour localiser l'emplacement et commencer les réparations."
Surveillance centrale, réponses plus rapides
En réponse, Nobel a développé GeoViewer, un système de gestion des actifs GIS/IoT basé sur le cloud qui permet aux districts de distribution d'eau d'accéder aux données en temps réel. L'application facile à utiliser synchronise les données SIG en temps réel, les informations sur les tickets, les rapports et d'autres informations essentielles entre les sites de terrain distants et un bureau central. GeoViewer permet également d'accéder à toutes les données relatives aux biens d'un district, y compris les informations sur le propriétaire, l'adresse, le numéro de parcelle, les caractéristiques du bien et l'historique de la maintenance.
L'une des clés de ces données en temps réel est Digi Remote Manager® (Digi RM), qui permet aux clients de Nobel de surveiller un grand nombre de capteurs dans leur réseau d'eau et d'intégrer facilement les données dans GeoViewer. Digi Connect Sensor+, une passerelle cellulaire entièrement intégrée, alimentée par batterie et dotée d'E/S permettant de se connecter à une large gamme de capteurs externes. Digi Connect Sensor+ permet la surveillance et le diagnostic à distance dans des endroits où l'alimentation électrique n'est pas facilement disponible. Sa facilité d'installation, sa fiabilité et sa faible consommation de données rendent la surveillance à distance possible dans des zones où son coût était auparavant prohibitif.
"Nous sommes très satisfaits du Digi Connect Sensor+", a déclaré Aretha Samuel, directeur technique de Nobel Systems. "Le dispositif lui-même possède un excellent boîtier étanche à l'air et à l'eau, avec une antenne adéquate. De plus, il est très facile d'utiliser le site Digi Remote Manager pour définir tous les paramètres du capteur et le tester pour s'assurer qu'il fonctionne correctement et que l'autonomie de la batterie est suffisante. Nous pouvons installer et approvisionner la solution en 15 minutes seulement."
Des économies plus importantes, des évaluations plus élevées
"En fixant des capteurs de pression sur les conduites principales, les conduites latérales et les postes de réduction de pression, nous pouvons voir s'il y a des fuites et réagir beaucoup plus rapidement", a déclaré Thakur. "Digi Connect Sensor+ transmet ces données à la console d'administration centrale du district, de sorte que les gestionnaires peuvent voir l'état de toute leur infrastructure d'eau en temps réel. Si le capteur détecte une chute de pression qui dure plus d'une minute, GeoViewer envoie une alerte sur le téléphone de l'utilisateur. Le gestionnaire de l'eau sera informé de toute fuite significative en moins de 15 minutes." Ces données sont également stockées dans un portail sécurisé afin de rassurer les clients qui craignent des violations de données.
Nobel estime que ses clients peuvent économiser jusqu'à 20 % par an sur leur facture d'eau, ce qui constitue un solide argument commercial en faveur de cette solution. Mais la sécurité publique est également un problème. "Les incendies de forêt sont un problème récurrent dans certains districts", a déclaré Thakur. "Si la pression est faible, le risque est élevé. Et nos données peuvent également montrer la consommation d'eau non facturée, non mesurée, associée à l'extinction de ces incendies."
L'État de Californie note également chaque district de distribution d'eau, et un système de télésurveillance permet d'obtenir des notes beaucoup plus élevées. M. Thakur a expliqué que l'État apprécie la télésurveillance - bien plus qu'un simple système SCADA - afin que les clients aient une chance d'obtenir de meilleures notes sur leurs performances.
"Grâce aux mises à jour des données en temps réel par le biais de Digi Connect Sensor+, notre GeoViewer offre réellement aux districts de distribution d'eau un contrôle beaucoup plus important de leur infrastructure hydraulique afin d'augmenter le service et la satisfaction, tout en réduisant les coûts et les risques de fuites."
En fin de compte, c'est une solution gagnante pour les districts hydrographiques, l'État et l'environnement.
1https://www.epa.gov/sites/production/files/2015-04/documents/epa816f13002.pdf
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