Brown et Caldwell est une société d'ingénierie et de construction environnementale à service complet, appartenant à ses employés, qui compte 52 bureaux et 1 700 professionnels en Amérique du Nord et dans le Pacifique. Depuis plus de 70 ans, ses solutions créatives ont aidé les municipalités, le secteur privé et les organismes gouvernementaux à surmonter les obstacles les plus difficiles en matière d'eau et d'environnement. Utilisation de Digi Remote Manager® et Digi Connect® Sensor+La société apporte une meilleure compréhension et une plus grande innovation dans le domaine des infrastructures de l'eau.
Une infrastructure plus intelligente pour l'eau
Lorsqu'il pleut, les eaux s'écoulent - et c'est à ce moment-là que les municipalités et les entreprises peuvent être confrontées à des défis environnementaux importants. Des installations de traitement aux bassins collecteurs en passant par les voies d'acheminement, l'infrastructure de gestion des eaux pluviales et des eaux usées doit tenir compte du milieu environnant afin de minimiser les inondations, la contamination et les autres conséquences négatives. La clé du succès réside dans un riche ensemble de données en temps réel.
Malheureusement, les contraintes budgétaires et la diminution de la main-d'œuvre signifient que les services d'eau d'aujourd'hui sont confrontés à des défis encore plus grands pour collecter et comprendre efficacement les données opérationnelles afin de prendre des décisions éclairées sur les investissements en capital, le service à la clientèle, et plus encore. Traditionnellement, une ville effectuait une ou deux fois par an un échantillonnage composite sur 24 heures dans chaque industrie autorisée de la ville, chaque site étant équipé d'un équipement de mesure du pH et du débit en continu.
Selon John Abrera, responsable national des applications numériques intégrées chez Brown and Caldwell, il faut faire plus aujourd'hui. "Alors que la plupart des villes collectent leurs données de manière assez continue, ces données restent généralement sur chaque site local", a-t-il déclaré. "Sur une base pratique, ce n'est pas très accessible pour la ville. Au lieu de recevoir des données en temps réel, elles reçoivent généralement des données mensuelles déclarées par leurs soins. Ces rapports ne montrent qu'un instantané des rejets ou des écoulements de la journée, et non les pics de volume ou les changements de qualité qui peuvent être problématiques pour le système de collecte ou l'installation de traitement des eaux usées."
Les données sont la réponse
Lorsque les districts de distribution d'eau et les municipalités souhaitent un contrôle plus étroit, la réponse réside dans la mise en œuvre de capteurs sophistiqués, ainsi que dans la mise en place d'une infrastructure de communication permettant de présenter ces données en temps réel. La solution s'appuie sur Digi Remote Manager® (Digi RM), qui permet aux clients de Brown and Caldwell de surveiller un grand nombre de capteurs dans leurs systèmes d'eau et d'afficher facilement les données en temps réel. Digi Remote Manager joue également un rôle essentiel en fournissant des informations qui permettent de s'assurer que l'équipement fonctionne correctement.
La solution de Brown and Caldwell repose également sur Digi Connect® Sensor+, qui permet de créer un réseau pour les capteurs et de transmettre les données en temps réel.
Digi Connect Sensor+ est une passerelle cellulaire entièrement intégrée, alimentée par batterie et dotée d'E/S permettant de se connecter à une large gamme de capteurs externes. Digi Connect Sensor+ permet à Brown and Caldwell d'ajouter la surveillance et le diagnostic à distance dans des endroits où l'alimentation électrique n'est pas facilement disponible, comme les puisards. 
Sa facilité d'installation, sa fiabilité et sa faible consommation de données rendent possible la surveillance à distance dans des zones où les coûts étaient auparavant prohibitifs.
"Nous collons littéralement des capteurs sur les bassins collecteurs de la ville pour voir combien d'eau y entre - et combien percole à travers l'infrastructure verte", a déclaré Abrera. "Dans d'autres endroits, comme les usines et autres sites d'entreprise, nous pouvons obtenir des données sur tout, du pH à la demande chimique en oxygène (DCO), en passant par le total des solides en suspension (TSS), la demande chimique en oxygène (DCO) et les composés nutritifs. Grâce au Digi Connect Sensor+, ces données sont transmises par un réseau cellulaire à un serveur basé sur le cloud pour être visualisées en temps quasi réel."
Gardez-le propre
"Les équipes opérationnelles de nos clients ont besoin de données fiables et opportunes", a expliqué M. Abrera, "car elles utilisent ces informations pour déterminer si le débit et le volume d'eau ont eu un impact sur le réseau d'eau. 
Cela les aide à se conformer aux lois et règlements régissant le rejet des eaux usées et à garantir une eau plus propre et des coûts réduits."
Abrera a noté que les composants ne sont pas gourmands en énergie, ce qui permet d'éviter des coûts élevés d'utilisation des données tout en favorisant une longue autonomie de la batterie. "S'il ne pleut pas, nous n'avons pas besoin de mises à jour fréquentes, bien sûr. Mais lorsqu'il pleut, nous pouvons demander des mises à jour toutes les une à cinq minutes. D'après notre expérience jusqu'à présent, les clients obtiennent neuf ou dix mois d'utilisation avant de devoir remplacer une batterie."
Dans une mise en œuvre typique comportant des dizaines de sites d'échantillonnage, des capteurs peu coûteux peuvent être installés dans des endroits éloignés afin de comprendre rapidement ce qui se passe plus en amont sans avoir recours à des inspecteurs ou à des rapports manuels. Un tableau de bord basé sur des cartes peut afficher les données des capteurs et les paramètres de rejet, et émettre des alertes et des notifications lorsque les seuils sont dépassés. Le personnel municipal peut facilement surveiller ce qui est déversé dans l'égout en temps réel. Afin d'éviter un traitement excessif ou insuffisant et de protéger l'intégrité de leurs actifs, ces données en temps réel permettent à la ville d'ajuster rapidement les opérations de la station tout en assurant une facturation et une conformité correctes.
"Digi Connect Sensor+ est un produit formidable qui nous permet de déployer tous les types de capteurs que nous voulons", a déclaré Abrera. "Nous pouvons mélanger une variété de capteurs dans le même boîtier robuste et voir toutes les données dont nous avons besoin en temps réel. Avec Digi, nous pouvons mesurer tout ce dont nous avons besoin."
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