Fondée en 2003, Loadstar Sensors propose des capteurs capacitifs et résistifs, des capteurs de couple, des capteurs de déplacement, des capteurs de pression, des capteurs de niveau et d'autres types de capteurs pour l'automobile, l'aérospatiale, les appareils médicaux, les applications industrielles et grand public. Ces capteurs utilisent des protocoles USB, Wi-Fi, ZigBee, Bluetooth ou sans fil pour envoyer des données à des applications sur PC, tablettes ou smartphones où les utilisateurs peuvent afficher, enregistrer et tracer des données. Au fil du temps, les ingénieurs de Loadstar ont obtenu plus de 15 brevets américains et créé une gamme impressionnante de "premières" dans le domaine de la technologie de détection.
Défi commercial
Une grande chaîne de supermarchés offre une réduction spéciale pour les fêtes sur un cola populaire, et chacun de ses magasins présente des dizaines de packs de 12 canettes sur des bouchons dans des zones très fréquentées du magasin. Mais lorsque les consommateurs réagissent avec enthousiasme, un problème se pose au niveau de la chaîne d'approvisionnement : le magasin n'a plus de stock de ce cola particulier. Le fabricant et le distributeur ne sont pas prévenus assez rapidement pour procéder à un réapprovisionnement en temps voulu. Au lieu de cela, une palette vide reste sur le sol du magasin et les consommateurs sont frustrés par la rupture de stock. Les clients, les distributeurs et les fabricants sont tous perdants dans ce scénario.
Dans le monde dynamique de la vente au détail, les fabricants et les distributeurs sont souvent les derniers à savoir ce qui se passe - aujourd'hui - dans les magasins du pays. Cela s'explique par le fait que la plupart des informations sur les stocks des points de vente sont retardées de plusieurs jours, voire de plusieurs semaines. Souvent, la tâche de déterminer les niveaux de stock incombe à une personne qui doit se déplacer de magasin en magasin pour identifier les articles qui ont besoin d'être réapprovisionnés. Ce processus manuel et inefficace entraîne inévitablement des retards, des ruptures de stock, des pertes de revenus et une augmentation des coûts de possession.
Selon Div Harish, fondateur et PDG de Loadstar Sensors, le défi réside dans la visibilité. "Si vous êtes un fabricant, un distributeur ou un détaillant important, chaque rupture de stock vous coûte de l'argent, à la fois en termes de ventes immédiates et d'insatisfaction des clients à plus long terme", explique-t-il. "Tous les acteurs de la chaîne d'approvisionnement sont donc motivés pour optimiser les stocks qu'ils détiennent et s'adapter rapidement à l'évolution de la demande. Cependant, le contrôle manuel des stocks est coûteux et difficile à gérer".
Solution
Cette inefficacité du marché a conduit Loadstar à créer StockVue, un système matériel/logiciel de bout en bout pour le suivi des stocks. StockVue utilise un réseau de capteurs de poids numériques Loadstar pour calculer les stocks en temps réel et partager ces données en toute sécurité via le cloud. En fait, le fabricant, le distributeur ou le détaillant installe un petit capteur sans fil alimenté par une batterie - une balance numérique - sur chaque palette ou étagère. Au fur et à mesure que les clients retirent des produits de l'étalage, le poids total diminue et StockVue recalcule le stock restant sur la base du poids de chaque article.
Ces données sont transmises à un serveur StockVue dans le nuage. À l'aide d'un téléphone, d'une tablette ou d'un ordinateur, les utilisateurs peuvent accéder à distance à ces données d'inventaire précises et en temps réel provenant de tous les sites de vente au détail ou de distribution dans le monde entier. Ainsi, les acteurs de la chaîne d'approvisionnement peuvent instantanément identifier les articles qui ont besoin d'être réapprovisionnés dans chaque site, les réapprovisionner avant qu'ils ne soient épuisés et maintenir les ventes à un niveau élevé.
Comme toutes les données de terrain doivent être acheminées via un dispositif de communication, l'une des clés de la solution StockVue est la capacité à se connecter rapidement et facilement au nuage. Le module RFDigi XBee 802.15.4 a été le choix de Loadstar pour les modules RF à faible coût et faciles à déployer qui fournissent une connectivité solide et fiable au point final, comme l'exigent les applications StockVue. Digi XBee est idéal pour les applications comme StockVue qui nécessitent une faible latence et une connectivité robuste dans les environnements industriels ou de vente au détail, tout en éliminant les problèmes de développement.
"Nous avons essayé le Bluetooth et le Wi-Fi", explique M. Harish. "Mais Bluetooth n'avait pas la portée dont nous avions besoin et le Wi-Fi était tout simplement trop peu fiable et difficile à gérer dans les environnements informatiques des entreprises. Avec Digi XBee qui fournit la connectivité, nos clients disposent de connexions solides et sécurisées, et nous pouvons offrir à nos clients une solution fiable et rentable."
Résultats
Ce système de gestion des stocks en réseau, basé sur le poids, aide les fournisseurs et les détaillants de plusieurs manières importantes :
- Améliorer la visibilité à distance
- Éliminer les ruptures de stock
- Réduire les coûts de possession
- Réduire les coûts de main-d'œuvre et de transport
- Intégrer les données dans les systèmes ERP/WMS
"En renvoyant les données sur notre serveur, les clients de Digi XBee En renvoyant les données vers notre serveur, les clients de StockVue peuvent accéder en toute sécurité à leurs données d'inventaire historiques et actuelles par l'intermédiaire de notre portail", a déclaré M. Harish. "Cela les aide à améliorer la gestion des stocks, à renforcer les relations avec les fournisseurs, à augmenter les revenus et à réduire les coûts. Le choix de Digi pour cet élément crucial de notre solution a été l'une des décisions les plus judicieuses que nous ayons prises.