Fondée en 2005, Ranch Systems fournit des solutions sans fil pour la surveillance et le contrôle sur le terrain dans les environnements agricoles. Ces solutions vont des nœuds cellulaires surveillant un seul capteur de température ou le niveau d'un réservoir aux réseaux sophistiqués à l'échelle de l'exploitation, avec une surveillance et un contrôle sans fil en temps réel de l'ensemble des systèmes de production et d'exploitation de l'exploitation. Grâce aux modules sans filDigi XBee PRO®, Ranch Systems peut apporter intelligence et automatisation pour améliorer les rendements et réduire les coûts.
Défi commercial
Across Northern California, winemakers cultivate countless varieties of grapes that they transform into lucrative, world-class wines. Of course, during the growing season, those crops are susceptible to even slight variations in conditions — temperature, sun exposure, soil moisture, wind, and more. That means farmers must constantly monitor every row of every acre of every vineyard and constantly adjust fertilizer, crop protection, and irrigation to optimize the quality and yield of their harvests.
Selon Jacob Christfort, fondateur de Ranch Systems, la protection et l'optimisation des cultures constituent le défi numéro un pour pratiquement toutes les exploitations agricoles qui produisent des cultures de grande valeur. "Qu'il s'agisse de raisins, d'olives, de fruits, de dattes ou de noix, les défis sont en grande partie les mêmes : assurer des conditions constantes et précises et optimiser le contrôle de l'irrigation", a-t-il déclaré. "Lorsque nous avons parlé aux agriculteurs de Napa et de Sonoma, ils ont exprimé un vif intérêt pour la possibilité de surveiller les champs et de contrôler l'état des cultures. La plupart d'entre eux avaient essayé d'autres approches et les avaient abandonnées parce qu'elles impliquaient une variété de systèmes isolés difficiles à gérer et à entretenir. Il n'existait pas de solution centralisée pour contrôler et orchestrer la fertilisation et l'irrigation.
"Les fruits comme le raisin mûrissent en fonction d'une échelle de chaleur, d'où la nécessité de connaître l'accumulation de chaleur tout au long de l'année. De plus, les plantes doivent être irriguées dans une fourchette très étroite afin de trouver un équilibre entre le rendement et la qualité."
Solution
Aiming to bring new levels of intelligence and control to these sensitive processes, Ranch Systems created RanchMaster, a portfolio of six agricultural solutions all managed by a single platform: weather and climate, soil-moisture tracking, irrigation, tank/pond monitoring, remote cameras, and alerting. The suite combines a broad range of sensors and controllers with wireless connectivity — both WiFi and cellular — to both monitor conditions and instrument the farm’s equipment to manage and apply water, fertilizer, or other treatments; open and close tanks and valves; control pumps and engines; and send alerts, such as frost and heat alert warnings.
La solution de Ranch Systems comprend la série de radios Digi XBee PRO qui offre la meilleure portée sans fil de sa catégorie. Prenant en charge des portées RF en visibilité directe couvrant la plupart des sites agricoles et des débits de données allant jusqu'à 200 Kbps, le Digi XBee PRO est idéal pour les applications agricoles de Ranch Systems.
According to Christfort, Digi was the ideal choice for these demanding systems. “We tried to create our own FCC-licensed radio product, but it was a big drain on our engineering resources, and we weren’t totally happy with the performance,” he said. “We realized that the data logging and field nodes and those functions were where we should spend our time and talent — not on radio connectivity.”
Résultats
M. Christfort a fait remarquer que la réputation de Digi en matière de fiabilité et de valeur est bien méritée. "Nous utilisons Digi depuis 10 ans et nous avons vraiment profité de leur expérience", a-t-il déclaré. "C'est un produit bien documenté, éprouvé, avec une bonne gamme, de bonnes performances et un bon prix. Sa robustesse est bien meilleure que celle des autres solutions que nous avons évaluées. Au départ, nous ne connaissions pas le long cycle de vie des produits de À propos de Digi, mais c'est un avantage majeur. Ils ont mis sur le marché une longue gamme de modems qui utilisent le même facteur de forme, de sorte que nous n'avons pas besoin de modifier la conception pour mettre à niveau notre produit.
Bien que les volumes de données ne soient pas nécessairement importants, leur valeur est élevée. Les applications de Ranch Systems interrogent souvent les données des nœuds toutes les cinq ou dix minutes afin de garantir le plus haut niveau de cohérence des conditions sur le terrain. "Nous apprécions vraiment l'architecture du réseau maillé", a déclaré M. Christfort. "Nos systèmes utilisent des connexions radio entre les nœuds, de sorte que dans les exploitations où il y a une forte densité de vannes et de capteurs, les connexions radio recueillent les données des dispositifs d'une manière réalisable et rentable. Une connexion cellulaire est ensuite utilisée pour envoyer toutes les données du champ à un serveur central pour la surveillance, l'analyse et l'orchestration ultérieure des dispositifs et des événements."
Avec plus de 5 000 stations déployées et plus de 1 000 exploitations agricoles clientes dans le monde, les solutions de Ranch Systems soutenues par Digi optimisent l'agriculture à haute valeur ajoutée. "Nous sommes heureux d'avoir un partenaire fiable en Digi pour rendre nos systèmes aussi fiables pour nos clients.
