Des tomates aux poivrons en passant par les noix, les olives et le raisin, une irrigation optimale peut faire la différence entre une récolte exceptionnelle de plantes saines et des échecs coûteux qui menacent la viabilité d'une exploitation. Dynamax, leader mondial de l'instrumentation de surveillance des plantes, fournit des capteurs et des systèmes de surveillance de haute qualité aux producteurs professionnels, éducatifs, industriels, gouvernementaux et commerciaux afin de mieux gérer les ressources en plantes, en sol, en eau, en énergie solaire et en énergie éolienne. Les solutions d'agriculture de précision de l'entreprise constituent le lien vital entre la plante et son environnement.
"Quelle quantité d'eau devrions-nous utiliser ?
C'est la question cruciale que tous les agriculteurs et cultivateurs se posent quotidiennement : "Quelle quantité d'eau devons-nous utiliser pour ces plantes ?" Obtenir la bonne réponse - rapidement et régulièrement - peut avoir un impact significatif et positif sur les rendements des cultures, la rentabilité et l'utilisation de ressources précieuses. Jusqu'à récemment, cette réponse reposait essentiellement sur les prévisions météorologiques, l'expérience et l'intuition.
La santé et le bien-être de notre planète dépendent des ressources en eau, qui deviennent de plus en plus rares en raison de l'étalement urbain et de la croissance démographique. La productivité agricole et notre qualité de vie dépendent de l'eau, de sa qualité et d'une production végétale économe en eau.
C'est pourquoi les leaders de l'agriculture de précision comme Dynamax, basé à Houston, aident les agriculteurs à accroître considérablement l'efficacité de leurs cultures en mesurant les sols et le flux de sève, en intégrant les mesures du vent et du soleil, les relevés de sol, etc. afin d'optimiser l'utilisation de l'eau, de réduire les coûts et les déchets et d'améliorer les rendements.
"C'est la science du flux de la sève", explique Mike van Bavel, président de Dynamax. "Nous mesurons l'ensemble du processus de transpiration - le mouvement de l'eau à travers la plante - du sol aux racines et aux feuilles. "Notre société a construit des instruments et des jauges sophistiqués qui s'enroulent autour des plantes afin que nous puissions déterminer avec précision la vitesse à laquelle l'eau circule dans la plante et calculer la quantité d'eau que la plante doit recevoir pour atteindre une croissance optimale et un rendement de récolte.
Ajuster l'effort d'irrigation
La solution phare de Dynamax, le système SapIP-TDP Sap Velocity, déploie jusqu'à six sondes de vitesse de la sève connectées à un seul nœud SapIP - chacune étant suffisante pour surveiller plusieurs plantes individuelles. Les agriculteurs peuvent ainsi répartir de petits nœuds SapIP-TDP à une distance maximale de 1 600 pieds dans leurs champs et collecter des données à l'aide d'un seul modem sans fil. Chaque dispositif utilise un Module RF Digi XBee® SX 900 MHz qui transmet les données à 900 MHz à une passerelle Digi XBee , qui agrège et envoie ces données au tableau de bord de surveillance AgriSensors de Dynamx.
Digi XBee assurent la fiabilité et la redondance des appareils sans fil critiques à faible consommation d'énergie. Ils utilisent le protocole de mise en réseau DigiMesh®, avec un fonctionnement redondant en réseau maillé et la prise en charge de nœuds dormants de faible puissance. Avec des portées RF en ligne de mire allant jusqu'à 65 miles et un fort blocage des interférences, ces modules sont idéaux pour les applications nécessitant la combinaison d'une portée, d'une redondance et d'une fiabilité des données.
Les passerelles XBee de Digi offrent une connectivité de réseau à distance pour les applications commerciales et les applications extérieures robustes. Ces passerelles disposent d'une gamme de fonctionnalités disponibles dans des boîtiers compacts de qualité commerciale et industrielle. Les options d'interface comprennent Ethernet, série et Zigbee/RF pour une connectivité flexible à pratiquement n'importe quel dispositif distant.
Tous les appareils et réseaux déployés sont surveillés de manière centralisée à l'aide de Digi Remote Manager®, une plateforme basée sur le cloud qui facilite l'installation, la configuration de masse, la maintenance et l'assistance pour des centaines, voire des milliers d'appareils Digi distants.
"Nous sommes très heureux d'avoir choisi Digi", a déclaré M. van Bavel. "Non seulement les produits sont de qualité supérieure, mais Digi les accompagne d'une assistance et d'un service hors pair. L'équipe Digi Wireless Design Services nous a aidés à écrire le code de la passerelle et à formater les données. Ils ont joué un rôle déterminant dans cette réussite.
Contrôler soigneusement l'irrigation
Digi Remote Manager joue également un rôle clé. "Chaque fois que nous établissons un réseau sur le site d'un client, nous utilisons Digi RM pour vérifier la connectivité de chaque appareil", explique M. van Bavel. "Nous pouvons voir s'il y a des problèmes de transmission ou de séquençage. Nous pouvons mettre en veille ou réveiller les appareils, et nous pouvons également mettre à jour les passerelles."
Selon M. van Bavel, la solution Sap-IP est idéale pour les cultures dont l'irrigation est critique, et la société jouit d'une forte présence parmi les producteurs de tomates et de poivrons. "Nous sommes également populaires dans la vallée de Napa", a-t-il déclaré. "Environ 200 viticulteurs nous font confiance pour déterminer la santé et les besoins en eau de la culture du raisin. Ils utilisent ces données pour affiner la croissance de leurs plantes. Certains veulent optimiser la qualité et l'intensité des arômes. D'autres sont plus intéressés par l'obtention d'une plus grande quantité de raisins, tout en gérant soigneusement l'utilisation de l'eau. Ils peuvent faire réagir leurs plantes en contrôlant soigneusement l'irrigation.
"Nous contrôlons ces données en permanence. Nous effectuons des relevés toutes les minutes, nous en faisons la moyenne toutes les 15 minutes et nous communiquons les données toutes les heures. Nous présentons ces données sur des tableaux de bord et nous envoyons des recommandations hebdomadaires aux agriculteurs et aux cultivateurs pour qu'ils ajustent leurs régimes d'eau afin d'obtenir les plantes les plus robustes possible. En fin de compte, cela aide nos clients à consacrer les bonnes ressources aux bonnes plantes au bon moment, ce qui se traduit par des plantes plus saines et une exploitation plus productive, tout en soutenant le développement durable et en réduisant l'impact sur la planète.
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