Défi commercial
Lorsque l'entreprise commerciale de James Meringer a connu une augmentation rapide des projets solaires, il a également vu une opportunité d'étendre les avantages de l'énergie solaire en utilisant les panneaux solaires bifaciaux qu'il avait appris à connaître d'une nouvelle manière. Les panneaux solaires bifaciaux captent la lumière du soleil des deux côtés du panneau, ce qui permet une récolte plus efficace de l'énergie solaire.
Constatant la puissance du panneau, James et son équipe ont décidé d'utiliser la même technologie pour l'éclairage des rues. Jusqu'à présent, les lampadaires solaires étaient des solutions utilitaires qui obligeaient les concepteurs à choisir entre la forme et la fonction. L'équipe de Mira Bella Energy a changé la donne.
Solution
Mira Bella Energy a conçu un panneau unique destiné à être monté sur les lampadaires. Le panneau solaire bifacial est monté verticalement, au lieu d'être fixé au sommet du poteau d'éclairage comme c'est traditionnellement le cas. Le montage vertical du panneau lui permet de capter la lumière du soleil aussi bien le jour que le soir. Les panneaux d'un mètre cinquante ressemblent à des ailettes et sont conçus pour résister au vent. Chaque panneau est équipé d'une batterie lithium-ion pour la nuit. Les batteries ont une durée de vie de 3 000 cycles de charge, soit environ 8 ans d'utilisation. Cela signifie que l'éclairage peut être complètement supprimé du réseau, ou qu'une approche hybride peut être utilisée.
Pour rendre la solution aussi intelligente, efficace et évolutive que possible, Mira Bella Energy a créé un système d'éclairage solaire bifacial intelligent en mettant en œuvre la technologie de l'internet des objets. Pour ce faire, chaque panneau d'éclairage public est également équipé de
Digi XBee Modules RF, a
Passerelle X2/X4 et une connexion avec
Digi Remote Manager. Le XBee collecte et communique les informations du panneau solaire du lampadaire à la passerelle, qui envoie les informations au nuage où elles sont accessibles via un tableau de bord web.
"Notre lampadaire solaire Santa Cruz utilise le module Digi XBee , une passerelle Digi et Digi Remote Manager pour le contrôle et la communication. C'est ce qui permet à notre produit de participer à l'Internet des objets", a déclaré James Meringer, fondateur de Mira Bella. "Nous avons utilisé les produits Digi il y a des années avec une autre entreprise et nous avons toujours su que Digi serait l'une des entreprises à suivre pour les dispositifs de communication".
Résultats
Cette intelligence connectée permet à Mira Bella de mettre l'Internet des objets au service de la surveillance et de la gestion à distance. La surveillance et la gestion à distance permettent à Mira Bella et aux clients finaux d'utiliser la détection de mouvement, de gérer la luminosité, de surveiller la charge des batteries et d'avoir une vue complète du type de récolte solaire tirée des panneaux à tout moment.
"Grâce à cette technologie, nous sommes en mesure de transformer un panneau en un système solaire intelligent sans ajouter beaucoup de coûts et de complexité", explique Mike Meringer, de Mira Bella Energy.
Aujourd'hui, le lampadaire solaire LED de Mira Bella fait partie d'un programme pilote pour l'initiative Green Wharf à Santa Cruz. L'objectif est de faire en sorte que l'ensemble du quai ne soit plus raccordé au réseau électrique et passe à une énergie renouvelable et durable à 100 %.
"Au départ, on pensait que le solaire ne fonctionnerait pas à cause des oiseaux. Comme c'est le cas avec les solutions traditionnelles d'éclairage public solaire, les panneaux se trouvent au sommet des poteaux d'éclairage et doivent être nettoyés en permanence", a déclaré M. Meringer. "L'installation verticale du panneau rend cette situation beaucoup plus difficile. Nous l'avons installé sur le Wharf, et le résultat est excellent".
L'équipe de Mira Bella voit comment ce système pourrait être utilisé pour les municipalités, les développements commerciaux, les entreprises et les campus universitaires.