Défi commercial
Lorsque l'entreprise de construction commerciale de James Meringer a connu une augmentation rapide des projets solaires, il a également vu une opportunité d'étendre les avantages de l'énergie solaire en utilisant les panneaux solaires bifaciaux avec lesquels il s'était familiarisé d'une nouvelle manière. Les panneaux solaires bifaciaux permettent de capter la lumière du soleil des deux côtés du panneau, ce qui permet de récolter plus efficacement l'énergie solaire.
Constatant la puissance du panneau, James et son équipe ont entrepris d'utiliser la même technologie pour l'éclairage public. Jusqu'à présent, les lampadaires solaires étaient des solutions utilitaires qui obligeaient les concepteurs à choisir entre forme et fonction. L'équipe de Mira Bella Energy a changé cela.
Solution
Mira Bella Energy a conçu un panneau unique destiné à être monté sur les lampadaires. Le panneau solaire bifacial est monté verticalement, au lieu d'être fixé au sommet du lampadaire comme c'est le cas traditionnellement. Le montage vertical du panneau lui permet de capter la lumière du jour et du soir. Les panneaux de 1,5 m ressemblent à des ailettes et sont conçus pour être tolérants au vent. Chaque panneau est doté d'une batterie lithium-ion intégrée au mât pour la nuit. Les batteries sont bonnes pour 3 000 cycles de charge, soit environ 8 ans d'utilisation. Cela signifie que l'éclairage peut être complètement supprimé du réseau, ou qu'une approche hybride peut être utilisée.
Pour rendre la solution aussi intelligente, efficace et évolutive que possible, Mira Bella Energy a créé un système d'éclairage solaire intelligent et biface en mettant la technologie de l'Internet des objets à contribution. Pour ce faire, chaque panneau de lampadaire est également équipé de
Digi XBee Modules RF, a
Passerelle X2/X4 et une connexion à
Digi Remote Manager. Le XBee collecte et communique les informations du panneau solaire du lampadaire à la passerelle, qui envoie les informations au nuage où elles sont accessibles via un tableau de bord Web.
"Notre produit de lampadaire solaire Santa Cruz utilise le module Digi XBee , une passerelle Digi et Digi Remote Manager pour le contrôle et la communication. C'est ce qui permet à notre produit de participer à l'Internet des objets", a déclaré James Meringer, fondateur de Mira Bella. "Nous avons utilisé les produits Digi il y a des années avec une autre entreprise et nous avons toujours su que Digi serait à surveiller pour les dispositifs de communication."
Résultats
Cette intelligence connectée permet à Mira Bella de mettre l'Internet des objets au service de la surveillance et de la gestion à distance. La surveillance et la gestion à distance permettent à Mira Bella et aux clients finaux d'utiliser la détection de mouvement, de gérer la luminosité, de surveiller la charge des batteries et d'avoir une vue complète sur le type de récolte solaire tirée des panneaux à tout moment.
"Grâce à cette technologie, nous avons pu transformer un panneau en un système de panneaux solaires intelligents sans ajouter beaucoup de coûts et de complexité", explique Mike Meringer, de Mira Bella Energy.
Aujourd'hui, le "lampadaire solaire LED de Santa Cruz" de Mira Bella fait partie d'un programme pilote pour l'initiative Green Wharf à Santa Cruz. L'objectif est que l'ensemble de l'initiative du quai s'affranchisse du réseau électrique et passe à une énergie 100 % durable et renouvelable.
"Au départ, on pensait que le solaire ne fonctionnerait pas à cause des oiseaux. Comme c'est le cas avec les solutions traditionnelles d'éclairage public solaire, les panneaux se trouvent au sommet des poteaux d'éclairage et doivent être nettoyés en permanence", explique M. Meringer. "L'installation verticale du panneau rend cela beaucoup plus difficile. Nous l'avons monté sur le Wharf, et cela s'est avéré formidable."
L'équipe de Mira Bella voit comment ce système pourrait être utilisé pour les municipalités, les développements commerciaux, les entreprises et les campus universitaires.