Enolgas USA Inc, filiale de la société italienne Enolgas Bonomi S.p.A., est un fournisseur de premier plan de vannes et d'actionneurs de qualité et un acteur émergent sur le marché de l'automatisation de la "maison intelligente". Enolgas conçoit, développe et fabrique des produits de haute qualité pour les secteurs du CVC&R et de l'automatisation des bâtiments.
Pour les propriétaires et les associations de copropriétaires, la consommation et le gaspillage d'eau sont des questions de plus en plus importantes, qui méritent d'être examinées de plus près. L'Agence américaine pour la protection de l'environnement estime que, du seul fait des fuites, un ménage moyen perd 10 000 gallons d'eau par an, soit l'équivalent d'un incroyable millier de milliards de gallons. Jusqu'à 10 % de tous les systèmes d'eau domestiques ont des fuites lentes qui représentent en moyenne 90 gallons d'eau par jour, causées par des problèmes tels que des clapets de toilettes défectueux. Viennent ensuite les interruptions soudaines dues à l'éclatement, à l'obstruction ou au gel des canalisations, ainsi qu'aux robinets laissés ouverts et à d'autres problèmes courants.
Selon Vittorio Bonomi, président d'Enolgas USA, le marché était avide de solutions. "Nous savions que les propriétaires étaient impatients de relever ce défi", a-t-il déclaré. "Les propriétaires veulent économiser autant d'argent que possible sur leurs factures d'eau, mais les fuites lentes peuvent créer une ponction silencieuse sur le portefeuille. Et s'il s'agit d'une résidence secondaire, le propriétaire peut ne pas être présent sur les lieux pendant de longues périodes, ce qui se traduit par un risque important de dégâts des eaux qui peuvent passer inaperçus pendant des semaines ou des mois. Ces propriétaires souhaitent disposer d'un dispositif de sécurité permettant de surveiller la consommation d'eau et même de la couper à distance. Dans les copropriétés et les appartements, les associations de copropriétaires et les propriétaires ne peuvent généralement pas mesurer la consommation d'eau de chaque résident - elle est généralement facturée sous la forme d'un forfait réparti de manière égale, ce qui décourage les efforts de conservation.
Une manière plus intelligente de surveiller et de gérer l'eau
Pour tirer parti de cette opportunité, Enolgas a créé le programme Water Security System™, un dispositif breveté basé sur le débit et une application permettant de surveiller la consommation d'eau réelle et les habitudes de toute une résidence, de détecter les fuites ou les débits d'eau inhabituels, de fermer à distance les sources d'eau sur demande et d'avertir le propriétaire par courriel ou par message texte.
"Nous avons imaginé un dispositif intelligent IoT capable de surveiller la consommation d'eau dans la résidence, d'avertir le propriétaire en cas d'anomalie et de fermer les vannes pour éviter les pertes et les dommages", explique M. Bonomi. "Nous avons réalisé qu'en plus du capteur d'eau et de l'actionneur électrique, le composant de communication de la solution serait d'une importance cruciale.
Enolgas a choisi le module RF 802.15.4 Digi XBee S2C pour assurer la connectivité facile et peu coûteuse entre le capteur d'eau et le nuage. Le module RF 802. 15.4 deDigi XBee est idéal pour les applications telles que le système de sécurité de l'eau qui nécessitent une faible latence et un temps de communication prévisible. Assurant une communication rapide et robuste dans des configurations point à point, pair à pair et multipoint/étoile, les produits Digi XBee 802.15.4 permettent une connectivité robuste des points finaux en toute simplicité. Le module Digi XBee S2C 802.15.4 mis à jour est construit avec le SoC Silicon Labs EM357 et offre une consommation d'énergie améliorée, la prise en charge des mises à jour du micrologiciel en direct et un chemin de mise à niveau vers les protocoles maillés DigiMesh® ou Zigbee® si désiré.
Économiser de l'eau, économiser de l'argent
"Nous utilisons le protocole de réseau DigiMesh comme moyen de communication principal", explique M. Bonomi, "et nous utilisons le Wi-Fi de la maison ou de l'association de copropriétaires. Lorsque le Wi-Fi n'est pas assez puissant ou constant, le réseau maillé nous sert de méthode de secours. Si le Wi-Fi est en panne ou si l'électricité est coupée, notre appareil alimenté par batterie peut envoyer l'alarme via le réseau maillé et vers le nuage à l'aide de notre passerelle. Le produit de Digi est pré-certifié, ce qui nous a beaucoup plu. Il fonctionne dans le monde entier et est entièrement certifié, ce qui nous permet de l'installer facilement presque partout.
M. Bonomi indique que les économies associées à la mise en œuvre peuvent être substantielles. "Notre proposition de valeur est simple", a-t-il déclaré. "Ce dispositif permet d'économiser de l'argent et de prévenir les dégâts des eaux. À l'instar d'un thermostat intelligent, l'utilisateur peut contrôler la consommation d'eau à distance et réduire les coûts de manière significative." Il ajoute qu'une fois que les propriétaires voient les schémas de consommation, ils peuvent assez rapidement identifier et corriger les fuites.
"L'un de nos premiers clients était une association de copropriétaires. Au cours du premier mois suivant l'installation du système de sécurité de l'eau, leur consommation d'eau a diminué de 150 000 gallons. Certains de nos clients gèrent des bâtiments très anciens comprenant des centaines d'appartements, et la première année, les économies d'eau peuvent facilement atteindre 20 %. En fait, l'un de nos clients a économisé 36 000 dollars sur sa consommation d'eau la première année". Il ajoute que l'application mobile peut mesurer la consommation d'eau de chaque résident et le facturer en conséquence. Lorsque les frais d'eau ne sont plus inclus dans le loyer et sont facturés séparément, cela encourage les résidents à économiser encore plus.
"Pour les propriétaires de maisons individuelles, en particulier les propriétaires de résidences secondaires, notre solution apporte une tranquillité d'esprit supplémentaire. Ils peuvent recevoir un message texte les alertant immédiatement de toute augmentation soudaine de la consommation d'eau, ce qui correspondrait à une fuite. Ils peuvent immédiatement couper l'alimentation en eau à partir de leur téléphone et éviter ainsi des dégâts catastrophiques. Cela peut même réduire les coûts de l'assurance contre les inondations et de l'assurance des propriétaires.
M. Bonomi a souligné l'importance de la fiabilité de son produit, qui nécessite des composants de haute qualité. "Notre produit est garanti cinq ans, nous avions donc besoin de composants fiables. C'est une autre raison essentielle pour laquelle nous avons choisi Digi. Nous ne pouvons pas nous permettre d'erreurs ou de défaillances - et avec Digi, nous savons que nous offrons une solution de haute qualité.