BinSentry fournit des solutions exclusives pour surveiller les stocks d'aliments pour animaux, garantissant ainsi aux éleveurs un approvisionnement fiable et ininterrompu pour leurs animaux. La startup IoT a développé une solution connectée qui répond au besoin des agriculteurs et des usines d'aliments pour animaux de surveiller les stocks d'aliments dans les exploitations, de se réapprovisionner en temps voulu et de programmer des itinéraires de transport efficaces pour éliminer les ruptures d'approvisionnement et réduire les coûts.
Défi commercial
Dans les exploitations d'élevage du pays, les agriculteurs doivent constamment fournir à leur bétail le mélange optimal d'aliments, ce qui signifie qu'il est essentiel de créer un inventaire régulier et une chaîne d'approvisionnement fluide. Les usines d'aliments pour animaux - qui fournissent chaque jour des tonnes de matières premières à des centaines d'exploitations - doivent compter sur les agriculteurs pour vérifier manuellement les silos à grains et signaler quand ils doivent être réapprovisionnés. Mais cela ne se fait pas pour chaque cellule de chaque exploitation. Et même de légères perturbations causées par des pénuries qui retardent l'alimentation, ne serait-ce que de quelques heures, peuvent entraîner d'importantes pertes de bétail.
En conséquence, les ruptures de stock imprévues laissent les usines d'aliments pour animaux dans l'obligation de répondre par des commandes urgentes, des calendriers de production réorganisés et un acheminement inefficace des camions. Selon Randall Schwartzentruber, cofondateur et directeur général de BinSentry, l'industrie ne peut pas se permettre de continuer à fonctionner en mode réactif. "Les usines d'aliments pour animaux attendent toujours que les agriculteurs vérifient les bacs à aliments et soumettent les statuts des stocks afin de pouvoir créer des calendriers de production et de transport", a-t-il déclaré. "Mais des données retardées ou inexactes peuvent faire des ravages sur ces plans. Nous avons discuté avec différents exploitants d'usines d'aliments pour animaux et leur avons demandé : "Supposez que vous ayez un capteur qui vous dise quand il ne reste plus que 25 % du stock dans un bac. Nous avons appris qu'il s'agissait d'un problème universel que personne n'avait résolu, mais qu'il serait très souhaitable de déployer. Au cours de nos recherches, nous n'avons pas trouvé de fournisseur de solutions. Nous avons donc déterminé qu'un réseau de capteurs peu coûteux, connectés à Internet et économes en énergie pourrait transformer une tâche banale en une tâche automatisée et précise.
Solution
Après de nombreux prototypes, des essais sur le terrain et des retours d'information de la part de fabriques d'aliments pour animaux, de vendeurs et d'experts en transport, BinSentry a mis au point sa solution commerciale phare qui surveille les bacs à aliments pour animaux en temps réel afin de fournir aux fournisseurs des données précises et exploitables sur l'état des stocks, les taux de consommation, etc. "Nous avons appris que vous ne pouvez pas utiliser un capteur à ultrasons car la poussière, l'humidité et les huiles interfèrent avec les lectures. Et il n'est pas aussi simple d'utiliser un capteur laser du commerce. Nous avons choisi un capteur qui utilise le LIDAR, la même technologie que celle utilisée dans les véhicules autonomes. Il émet un faisceau lumineux et nous calculons la profondeur des aliments restés dans la poubelle.
À l'extérieur, le BinSentry utilise une carte de circuit imprimé et un module de communication pour effectuer des calculs locaux et transmettre les données. La connectivité est assurée par le modem cellulaire Digi XBee® 3 LTE. Les modules Digi XBee 3 accélèrent la mise sur le marché en permettant une connectivité sans fil rapide pour une gamme de produits et d'applications dans l'agriculture de précision. Les modules Digi XBee 3 peuvent passer de plusieurs fréquences et protocoles sans fil, selon les besoins, et peuvent être facilement configurés et contrôlés à partir d'une plateforme simple et centrale. Digi XBee offre des avantages en termes de taille, de poids, de puissance et de performance, idéaux pour la connectivité évolutive des dispositifs.
Grâce à Digi XBee 3, BinSentry propose le premier moniteur de mangeoire alimenté par batterie et par énergie solaire au monde. Il peut être installé en 15 minutes, sans modification de la mangeoire et sans besoin d'alimentation séparée ou de connectivité Internet.
"Nous aimons les modules Digi XBee parce qu'ils sont très polyvalents", a déclaré M. Schwartzentruber. "Au lieu de la soudure, qui est coûteuse et longue à changer, les modules Digi sont compatibles avec les fiches, avec la même empreinte. Lorsque nous nous étendons à différentes zones disposant de différents réseaux cellulaires, nous pouvons nous adapter très rapidement. Digi nous permet d'alterner entre NB-IoT et LTE, par exemple. C'est énorme pour nous".
Résultats
Avec BinSentry, les fabricants d'aliments pour animaux peuvent connaître le niveau exact des stocks dans n'importe quel silo, ainsi que les tendances de consommation, le nombre de jours avant la vidange et d'autres paramètres. Le capteur se " réveille " pour envoyer des données toutes les quatre heures - un petit événement à faible consommation qui dure une minute.
"Étant donné que la plupart des usines d'aliments pour animaux recevaient auparavant les données d'alimentation une fois par semaine, cela représente une amélioration significative", a déclaré Schwartzentruber. "Nous pouvons envoyer des données et des diagnostics à partir du dispositif six fois par jour, et même en cas de panne totale des cellules solaires, il y a 90 jours de batterie de secours."
Du point de vue des coûts, BinSentry offre une proposition de valeur convaincante. "Nous pouvons aider les usines d'aliments pour animaux à économiser sur le transport, les matières premières et la main-d'œuvre tout en améliorant la satisfaction des clients", explique M. Schwartzentruber. "Nous avons constaté que notre mise en œuvre permet un retour sur investissement de 2 à 3 fois par an. Et les clients ne paient pas pour l'utilisation des données cellulaires. C'est inclus dans notre prix. Avec des usines d'alimentation desservant des dizaines de milliers de bacs, et un dispositif dont la durée de vie prévue est de cinq ans, nous offrons un retour sur investissement très intéressant."