Basée en Équateur, bioFeeder est une startup innovante qui conçoit et fournit des solutions permettant de rationaliser la gestion des élevages de crevettes. Sa solution phare transforme la façon dont les éleveurs de crevettes nourrissent leur stock. En intégrant le module de connectivité longue portée Digi XBee-PRO 900HP à leur circuit imprimé, la solution de l'équipe de bioFeeder gère la livraison automatisée des aliments, optimise les calendriers d'alimentation et améliore la santé et le taux de croissance des crevettes.
DÉFI COMMERCIAL
Pendant des décennies, l'élevage de crevettes a été une entreprise laborieuse - c'est l'une des raisons pour lesquelles la plupart des exploitations ont du mal à augmenter leur taille. Le principal obstacle : nourrir simplement des centaines de milliers de crustacés dispersés dans des centaines, voire des milliers d'hectares de bassins. L'alimentation représente plus de 40 % du coût de production des élevages de crevettes, d'où l'importance d'une utilisation optimale. Avec un distributeur mécanique par hectare, de nombreux élevages de crevettes doivent s'appuyer sur un processus manuel à forte intensité de main-d'œuvre, dans lequel les travailleurs se déplacent d'un distributeur à l'autre pour réapprovisionner les trémies avec la bonne nourriture, réinitialiser les minuteries et les programmes, et effectuer d'autres réglages pour gérer le flux de nourriture vers les crevettes. L'optimisation des programmes d'alimentation en fonction des périodes d'alimentation les plus actives des crevettes nécessite des calculs mathématiques complexes.
Selon Diego Crespo, président de bioFeeder, cela représente un obstacle important à la croissance des exploitations. "Vous confiez la partie la plus précieuse de votre entreprise à des personnes qui doivent acquérir des connaissances dans de nombreuses subtilités", a-t-il déclaré. "Mais ils se fatiguent ou prennent du retard - ou ne savent tout simplement pas comment faire de nouveaux calculs à la volée - et il n'y a pas de moyen central de surveiller leur travail et de s'assurer que les bons aliments sont livrés au bon moment". Idéalement, vous souhaitez nourrir les crevettes toutes les demi-heures environ, 24 heures sur 24, ce qui accélère leur croissance. Mais cela n'est pas possible avec les distributeurs mécaniques et le travail manuel."
SOLUTION
Diego Crespo et Fernando Pino, cofondateur et PDG de bioFeeder, ont compris qu'une infrastructure d'alimentation automatisée et centralisée pourrait transformer la façon dont les éleveurs de crevettes produisent leurs récoltes. Ils ont collaboré pour créer un réseau de mangeoires intelligentes, alimentées par l'énergie solaire et connectées au cloud, qui exploitent des algorithmes conçus pour optimiser le cycle d'alimentation des crevettes.
Pour rester connecté à une passerelle centrale, chaque alimentateur utilise les modules intégrés Digi® XBee-PRO® 900HP pour une connectivité sans fil de premier ordre. Le module Digi XBee PRO 900HP tire pleinement parti du protocole de mise en réseau DigiMesh®, qui permet un fonctionnement en réseau dense et prend en charge les routeurs dormants. Prenant en charge des portées RF en visibilité directe allant jusqu'à 28 miles et des débits de données allant jusqu'à 200 Kbps, ces modules sont idéaux pour les applications à portée étendue nécessitant un débit de données accru. Le XBee-PRO 900HP ne nécessite aucune programmation et peut être configuré facilement à l'aide du logiciel gratuit XCTU de Digi ou via un jeu de commandes AT simplifié. Les modules XBee sont pré-certifiés pour une utilisation dans plusieurs pays, ce qui réduit encore les coûts de développement et les délais de mise sur le marché.
"Nous avons commencé notre conception avec l'intention de tirer parti de la technologie de réseau maillé", a déclaré Crespo. "Nous avions une expérience préalable avec XBee, Digi était donc un choix logique pour cette application. Comme nous travaillons à un niveau très bas avec le réseau Mesh de Digi et que nous avons notre propre circuit imprimé et notre propre logiciel, nous avons besoin de très peu d'infrastructure sur la ferme, ce qui est un avantage inhabituel et significatif de notre solution."
RÉSULTATS
L'équipe de bioFeeder fournit tout ce qui est nécessaire aux gestionnaires de fermes d'élevage de crevettes pour prendre le contrôle total de leurs opérations d'alimentation en crevettes. Au lieu d'exiger des fermes qu'elles installent, exploitent et entretiennent des serveurs - une proposition douteuse puisque la plupart des fermes ne disposent pas de connexions électriques stables ou d'environnements appropriés pour le matériel informatique - le bioFeeder utilise une passerelle et un serveur en nuage pour regrouper les données. Le logiciel SCADA surveille et gère l'équipement d'alimentation et met en œuvre le régime alimentaire sur la base d'algorithmes pour optimiser automatiquement les calendriers et les taux d'alimentation - le tout en quelques clics dans une interface en ligne. Alimentés par des cellules solaires, les modules Digi XBee PRO 900HP communiquent sans fil avec la passerelle locale, qui transmet les données au serveur en nuage.
"Nos clients atteignent un retour sur investissement de 100 % en six à douze mois", a déclaré Pino. "Grâce à des programmes d'alimentation optimaux et constamment ajustés, ils peuvent produire plus de kilogrammes de crevettes par hectare que jamais auparavant." Grâce à la solution Digi-connectée de bioFeeder, les clients peuvent :
- Augmenter le taux de croissance des crevettes de plus de 1,5 gramme/semaine/crevette.
- Diminuer le taux de mortalité en gardant le bassin plus propre ; les travailleurs ne livrent plus toute la nourriture en une seule fois, où elle se décompose.
- Diminuer la quantité d'aliments nécessaires pour augmenter le poids des crevettes grâce à un meilleur timing et à des taux d'alimentation plus réguliers.
"Notre expérience avec Digi a été excellente", a déclaré M. Pino. "La solution est facile à mettre en œuvre par rapport aux alternatives concurrentes. Elle est plus avancée et offre des options préprogrammées, donc elle est beaucoup plus facile à mettre en œuvre - même si vous n'êtes pas dans le secteur des crevettes."